五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措,意为“善慧海”，是17世纪西藏最著名的佛教领袖、政治家和杰出的学者，是西藏政教合一的格鲁派甘丹颇章政权的创建者。

       五世达赖喇嘛主持修建布达拉宫“白宫”，同时建立了甘丹颇章地方政权，确立了与中央政府的关系。

       五世达赖喇嘛在宗教事务方面注重僧人学习经典和“讲、辩、著”的能力，恢复和发展教规教仪，对一些寺院增拨庄园，新建了13座寺院。为了使雕版印刷术达到普及，在哲蚌寺甘丹颇章和布达拉宫背后新建了印经院。他大力发展格鲁派，打击觉囊、噶玛噶举等教派，但是他个人喜好宁玛派密法，曾向多位宁玛派高僧学习大圆满法，还支持宁玛派高僧邬金·德达林巴创建了山南扎囊县的宁玛派大寺院—敏珠林寺。

       五世达赖喇嘛一生勤奋好学，对梵文、诗学、历算、医药、佛教哲学等学科都遍访名师学习，造诣很深。他还勤于写作，著述很多，其文集达30函之多，由布达拉宫印经院刻板印行，是历代达赖喇嘛中著作最多的一位。

       他一生弟子众多，经他授予沙弥戒、比丘戒的门徒数以千计，许多人学成后返回故乡建寺传法，对格鲁派在蒙古和藏区各地的发展起了重要作用。

       他还酷爱艺术，主持了许多寺院塑造佛像、绘制壁画的工作，并亲自撰文记述。

       他对藏医药学十分喜爱，在拉萨药王山建立了藏医院，还出资组织名医配制藏药，著名的珍珠七十、常觉等藏药的大规模配制，即开始于此时。

       因青少年时期经常旅行，中年后他手脚疼痛，行动不便，遂居住在布达拉宫专心写作和闭关修行，他所著的《受法录—恒河水流》、《相性新释》、《西藏王臣记》、《菩提道次第论讲义》等流传甚广。

       清康熙二十一年(1682年)藏历二月二十五日，他在久病后于布达拉宫圆寂。

       五世达赖喇嘛在明末清初与固始汗联合，为格鲁派掌权及确立西藏地方与清朝中央政府的关系，保持西藏数十年安定，促进西藏社会文化的发展起了重要作用，因此西藏僧俗大众一直十分尊敬和怀念他，尊他为“阿巴钦波”，即“伟大的五世”。拉萨每年藏历二月的传小召，就是为了纪念他而举行的法事活动。