很多人都对观音法门的修持有所了解,但他们应该去了解的是观音的真正涵义——观音不仅是一个个体。这样去理解观音也许没有错,但却有所局限,因为观音的真正涵义是“那个永远以慈眼悲视一切有情的觉者”。观音不是只有一位。每一个能以爱与慈悲看顾所有众生的人,只要他具有这样的特质,他就是观音。对慈悲的修持不仅是由佛学成就者建立起来的佛教的修持,在其他宗教中也建立了对慈悲的修持。在其他的宗教里,也有许多心中充满伟大的爱与慈悲的人们,这也是一种观音的化现,而他并不是单一的个体。
  我总是尝试和不同的团体或各人分享观音法门对慈悲的修持,不仅仅是和佛教徒分享,而是和任何一个具有爱与慈悲特质的人。我不会尝试让(不信佛教的)人们改信佛教,但我更愿意鼓励人们去练习爱与慈悲。
  每个人都喜欢爱与慈悲这个主题,但当真的需要去修持爱与慈悲时,事情就变得困难而且充满误解了。举例来说,很多人都认为慈悲心就意味着当别人对你做了很不好的事情,你仍然必须对他们很慈悲。当我们以这种方式施以慈悲其实对我们并没有多大的利益,而且很不实际。当人们练习慈悲,会产生误解,他们以为当有人在受苦,他们可以去承担别人的苦,但这只会带来更多的痛苦。真正的慈悲并非如此。
  以上面说的这种方式修持慈悲,他们必须在一定程度上经历别人的痛苦,这只会给自己带来更多的痛苦,并迷失掉自我。他们需要做的其实是看到他人的痛苦,然后施以正确的慈悲。他们需要对解除自身和他人的痛苦具有更坚定的信心,这样才能成为真正的慈悲,才能具有力量。当我们看到了他人的痛苦,以及痛苦的二元性,我们就应该为他人做些什么,这样并不会给我们带来更多的痛苦。慈悲在此时方能成为痛苦的解药。
  当我们修持的是单纯的同情心,也许不会特别有帮助,因为当看到他人在受苦,我们也会备受煎熬。甚至即使我们拥有慈悲心,我们也是不能够控制别人的痛苦的。慈悲心应该是正确、有力且充满信心的,这样我们才能看到别人的苦难,并为他们带来更多的快乐。
  举例来说,假如一位残疾的父亲看到自己的儿子落水了,他将什么都做不了,反而在无能为力地眼看着这一切时遭受着巨大的痛苦。如果这位父亲充满力量的话,当他看到儿子在受苦就可以立即跳入水中救出落水的孩子。同样地,如果我们的慈悲心强大而健全,充满力量,我们就可以迅速、有效地帮助他人。倘若我们的慈悲心并没有完全的成熟,我们又可以给谁人以有力的帮助呢?