生活在青藏高原上的藏族人民以其勤劳的智慧创造了本民族独特的天文历法——西藏天文历法。西藏天文历算有着独特的方法，包括了天文、地理、藏医药、农业生产等诸多知识，称得上是西藏的百科全书。

        在西藏藏医院有一个机构叫做门孜康。在藏语中，门孜康是藏医藏药以及天文历算专门机构的称谓。西藏藏医院天文历算研究所副所长次多介绍说： “‘门’就是藏医药，‘孜’指的是天文历算，‘康’是院的意思。”

        研究所教授的内容对于广大藏区的农耕活动具有重要的指导作用，深受农牧民的欢迎，每年都有大量农牧民群众自发来拉萨学习。而对于这些“业余学生”，天文历算研究所统一采取免费教学的方式。到目前为止，研究所已培养了近500名实用型人才。

        藏历融合了中原内地以及印度的相关历算方法，已有近千年历史。它不仅可以纪年、纪月、纪日，还能预报天文现象、天气趋势和自然灾害，有针对性地指导不同地区的农耕牧作，传授不同时令采集数百种中药、藏药的知识，甚至还总结了一年四季人体的脉相变化规律等。

        西藏天文气象研究所的主要任务就是制作每年的天文气象历书，气象历书的内容包括很多个行业、各个方面，每年要发生气象方面的事情，也包括五大行星的运行规律。“天文气象历书最大的特点是可以给广大农牧民群众起到一个指导作用，包括农耕牧作的时机，牧民搬迁的时机，也包括各种草药的采药季节。”

        《西藏天文气象历书》是西藏天文历算一个重要的组成部分，它是通过一连串复杂的数学运算，计算出一组代码，再对照代码手册，像翻译电报一样将这些代码翻译成通俗的藏文，以便藏区人民阅读。

        在这个繁杂的计算过程中，需要耗费大量的书写介质，于是，充满智慧的藏族先民发明了萨雄木作为计算工具。萨雄木，译成汉文是“沙盘”的意思，它是一种用核桃木制成的长方形木盘。“我们所有的数据处理都在上面进行，它就相当于一个算盘，我们的计算机，把草皮底下的细沙子铺到上面，用铁丝在上面画，很节省纸张，而且可以就地取材，运算的过程很复杂，要擦掉的过程很多，前面的运算过程都不留，只留最后的结果，这样子会浪费很多纸张。因为这样，才发明了沙盘。”

        在科学如此发达的今天，人们使用上了方便快捷的计算机，可以快速、准确地计算出天文历书上面所需的数据，结合人工在沙盘上的计算结果，天文历书的预报就更加准确。天文历算研究所副研究员格多介绍说：“人算一遍，计算机算一遍，然后校对。而且人算的话也不能一个人算，得三、四个人一起算了核对。对日食、月食的运算时相当麻烦的，其他的还好。去年12月22号的日食用天文历算算的，（准确度）百分之百。”

        天文历书制作出来之后就会装订成册，每年发行30万册，发行到国内西藏、四川、青海、云南、甘肃等藏族聚居地区，也包括西藏周边的一些国家如尼泊尔、不丹、缅甸等地。

        除了制作天文历书这日常的工作以外，现在西藏天文历算研究所还多了一个重要的任务，就是编辑整理布达拉宫珍藏的有关天文历算的古籍。这些珍贵的孤本、善本有的是用金汁写成的，可以说是无价之宝。现在，研究所的工作人员用先进的扫描仪把这将近12万页的历算古籍资料扫描成为了电子文档，让她重新和世人见面。据了解，这些资料整理完成后，至少可装订成25本图文并茂的精美图书。

         天文历算研究所研究员贡嘎仁增是国家级非物质文化遗产藏族天文历算传承人，是西藏精通藏历并负责每年《西藏天文气象历书》编纂的专家之一，在西藏天文历算方面是绝对的权威。