天堂寺是黄河以北五大古寺之一，是华锐藏区群众宗教生活的中心，位于青海省和甘肃省交界的大通河北岸，是甘肃省天祝藏族自治县天堂镇所在地。前映苍翠的北山森林公园，碧波荡漾的大通河从寺前奔腾而过，风景秀丽，气候宜人，海拔1900米。寺院四周群山环绕，真可谓“天空吉祥，有八辐宝轮覆盖；大地吉祥，有八瓣莲花铺地；方圆吉祥，有吉祥八宝环抱。”后山左侧山峰形似竖立的“文殊宝剑”，称“剑山”，此地是罕见的风水宝地。天堂寺藏语称“却典堂扎西达吉琅”，意为宝塔滩吉祥兴旺洲，其前身是唐宪宗（806—820）时期所建的苯教雍仲寺。

元至正二十年（1360）西藏噶举派噶玛噶举第四代黑帽系活佛噶玛若贝多吉进京路过此地，接受当地群众的邀请，降伏大通河的“毒龙”，并在扎西滩建镇龙塔108座，遂得名却典堂，意为宝塔滩。明清时期汉文音译为“朝天堂寺”。噶玛巴大师建塔后，藏传佛教噶玛噶举派黑帽系将古老的苯教寺院改为噶举派寺。此后，噶玛噶举红帽系也在大通河南岸建琼擦寺，与黑帽系竟相弘法。

明朝中期，宗喀巴大师创立的格鲁派兴起，清顺治四年(1647)第四世东科多居嘉措活佛在当地莫科、朵仓、嘉豆等部落的请求下，创建了格鲁派寺院——天堂寺。清顺治九年(1652)，五世达赖喇嘛罗桑嘉措进京路过镇羌川(今金强川)时，给天堂寺赐名“扎西达吉琅”。

天堂寺极盛时，有1000多僧人，俗有“天堂八百僧”之称，天堂寺名僧辈出，学风浓厚，虽然历经坎坷，但承前启后，法脉不断。清乾隆国师章嘉·若贝多吉和佛学大师土观·洛桑却吉尼玛，都曾在这里受过启蒙教育，可见寺院影响之深远。

历史上的天堂寺占地1000余亩，有经堂佛殿13座，活佛府邸19座，僧人庄院300多所4000多间。

在1958年的反封建斗争和“文革”时期，天堂寺各大经堂及佛殿、僧舍全部被毁。遭劫难前，很多人看到释迦牟尼大殿里的佛祖像流泪。在一个月亮很亮的夜里，有个叫朵尕藏的男孩看到佛祖像出殿升空向西飘走的景像。殿中等身高一尊金刚手像，左脚移出了莲座之外，人们说：“佛要走了”。“破除迷信”时，有个叫旦增达吉的人持斧劈了佛祖像，事后他患了精神分裂症，一块一块地咬下自己身上的肉，嚼着吃，不久便死去。

历史上有著名的活佛18位，寺主是东科活佛，现已传承14世。其中第九世东科活佛曾担任道光、咸丰、同治、光绪四朝皇帝的国师。

现在天堂寺有莫科、朵什、嘉仪等活佛传承系统。

1936年,名冠海内外的佛学大师多识活佛就诞生在现天祝县朵什镇的一个寂静山村,诸多的吉祥瑞兆伴随着活佛来到人间。他的母亲曾梦见一条巨龙落进自家院里，祖母梦见满天是梵文，一位山神向她赠送一副金马鞍。活佛出生时左手中握有一摩尼珍宝。活佛5岁时，即被第十世班禅大师的大经师欧曲活佛亲自认定为第五世朵什·喜饶达吉嘉措活佛的转世灵童。9岁时升座，成为安多藏族聚居区格鲁派寺院朵什寺第六世寺主活佛。他曾先后在藏传佛教著名寺院天堂寺、拉卜楞寺拜十多位高僧学者为师，学习了三藏四续五部大论显密经论及因明、声明等大小五明学科，得到藏传佛教格鲁派学修灌顶及随许的系统传承。

活佛从幼年即入佛门，并显示出超常的智慧和非凡的记忆力，每天能将当天上师讲授的经文全部背熟，常常以高深的学识和无碍的辩才将辩论会上的对方挫败。因此,大师16岁时被诸大德推上天堂寺时轮学院法台的宝座,后担任时轮学院堪布。他是天堂寺十八位活佛之一。从此，活佛走向了为利益众生而闻、思、修与讲、辩、著等庄严而神圣的佛事生涯！

活佛不管在狱中，还是在“文革”晦暗的日子里，无辜受尽非人般的折磨，但片刻也不曾放弃菩提心愿，不为自身求安乐，但愿众生得离苦。

在艰难的岁月，活佛时刻挂念着培养他成长的圣地，并亲眼看着被毁的天堂寺。

1978年党的十一届三中全会以来，中国共产党在各个方面开始拨乱反正，逐步恢复和落实党的宗教政策，在全国范围内开始有步骤地恢复宗教活动场所，在改革开放的大好形势下，修复古刹，广其规模，再现庄严，成为刻不容缓的大事。

1996年接受天堂寺僧众的请求，多识活佛悲心切切主持天堂寺的工作，和赛义活佛、嘉仪活佛等高僧大德一同不负众望，发大弘愿，重建天堂寺。

当时，寺院旧址被周边地区农民和一些单位占用，在多识活佛的感召下，天祝县委、县政府历届领导都非常重视天堂寺的恢复与重建。1980年9月13日政府正式批复开放天堂寺。广大信众得知这一喜讯，激动无比。在僧俗信众忙碌而紧张地筹备数天后，于1980年9月23日(农历八月十五)这一殊胜而吉祥的日子里隆重举行法会，天堂寺正式向信众开放，受到海内外佛教界及社会各界人士的广泛关注。

寺院刚开放时没有经堂，就在原赛义囊残留的3间小平房作为经堂开展佛事活动。1983年重建释迦牟尼殿、时轮殿各一座。到1994年，赵永红任县长期间，组织各部门负责人多次到现场办公，做了大量的工作，经过艰苦地动员、搬迁、安置，将原寺院部分基地归还寺院规划使用。

活佛还发愿重建天堂寺，为利国利民造福众生，把天堂寺建设成为闻、思、修全面结合的格鲁派重点寺院。

释迦牟尼殿是落实政策后重建的第一座佛殿。古时的释迦牟尼殿始建于18世纪初，由五世东科活佛主持建造。殿中主佛释迦牟尼身高5米多，是用香泥所塑镀金金像，工艺精湛，栩栩如生，胸间藏有鸡蛋大一颗迦叶佛舍利。19世纪中叶，赛康仁波切在佛像上加上金冠，改成了报身佛像，藏语称“觉”。1958年反封建斗争时被毁。

1983年在全寺僧人与当地信教群众的共同努力下，在原址重建了释迦牟尼殿并于当年农历九月二十二日举行了隆重的开光仪式。释迦牟尼殿的重建满足了当地汉族、藏族、土族等信教群众的宗教生活需求，它的重建拉开了天堂寺恢复重建的序幕。

1984年9月16日，是无数各族群众最难忘的日子，天祝县数万名各族干部群众身穿节日的盛装，欢迎全国人大常委会副委员长班禅·额尔德尼大师的到来。由数百名骑手组成的马队和50多位僧人及几万名信众在寺院门口列队相迎，大师踏着黄缎铺成的道路走进天堂寺，在释迦牟尼殿举行佛事活动。大师不顾辛劳为上万名信教群众摸顶赐福，然后开始讲经，当时在场的干部群众被十世班禅大师的言语所感动。更令人欣喜的是，天堂寺释迦牟尼殿前十世班禅大师曾经讲过经的地方，不久长出了一棵旃檀树，虔诚的群众称之为“班禅神树”，朝拜者络绎不绝。

由于多识活佛的影响，中央统战部副部长斯塔，国家民委副主任丹珠昂奔，省人大原主任卢克俭，省政协主席冯健身，省委常委、省委秘书长刘立军，省人大副主任、佛教协会会长嘉木样，副省长洛桑灵智多杰、泽巴足，全国政协常委﹑甘肃省政协副主席、省佛协副会长贡唐仓，省政协副主席德哇仓、杨振刚等许多领导先后到天堂寺视察，时任市委书记张绪胜、时任县委书记、县长的曹永建、毛生武等省、市、县党政领导多次到现场视察指导工作，对天堂寺的恢复建设给予了很大的鼓舞和帮助。

宗喀巴千佛殿位于寺院西北角，是一座黄色的五层仿古建筑，殿内供奉着世界最大的宗喀巴木雕大佛。宗喀巴千佛殿由多识活佛发心，兰州的窦俊金、丁学诚等施主深受教诲启发，诚心捐资修建，于1998年4月6日由多识活佛亲自主持举行了隆重的开工奠基仪式。

在修建的4年多里，多识活佛日夜操劳，不辞辛苦，多次亲临现场指导。在社会各界的鼎力相助和寺管会及施工人员的共同努力下，于2002年正式竣工。大殿在2002年8月12日至15日由第八世土观活佛和拉卜楞寺著名格西罗桑坚措等高僧大德主持开光。开光的当天，宗喀巴大佛身上出现佛光，同时大殿的上空出现五彩祥云，参加开光的数万名信众亲眼目睹，大家合掌赞叹，这样的奇迹在佛教教义上认为是非常殊胜吉祥的征兆。

2002年8月16日(农历七月初八日)隆重举行了大殿的落成庆典，庆典由天祝县政府领导主持，县委书记李俊致词，省市领导也作了重要讲话。多识活佛在庆典上详细阐述了大殿修建的缘起及殊胜功德，寺管会主任罗桑宗周代表寺管会报告了大殿在历经4年多修建过程和期间所做的工作及功德善款的收支情况。先后莅临庆典及祝贺的主要领导有中国佛教协会副会长﹑内蒙古自治区佛教协会会长阿拉善堪布贾拉森活佛，甘肃省人大常委会主任卢克俭﹑副省长洛桑灵智多杰、省宗教局副局长卓俊才、武威市委书记张绪胜﹑副市长赵永红等领导及宗教界和企业界知名人士，国家民委副主任丹珠昂奔等领导发来贺电。参加庆典的还有青海省海东行署和互助县四大班子主要领导及邻近乡镇和甘青两省的信教群众数万人。卢克俭主任还为大殿送了“春满天堂”题字的匾牌，副省长洛桑灵智多杰用藏文作了宗喀巴赞的题字。

宗喀巴千佛殿高35米，共五层，建筑面积2960平方米，耗资1260余万元，大殿一楼中间供奉的是一尊高23米、宽9.52米木雕鎏金宗喀巴大佛，四面墙壁上有20副大型彩绘唐卡，第五层供奉的是四臂观音，第四层供奉的是文殊菩萨，第三层供奉的是大力金刚手，第二层供奉的是宗喀巴大师像，每层供像各1000尊，均为鎏金铜制佛像。

千佛殿内的宗喀巴大佛，持莲高举慧剑与宝典，高23米，宽9.52米，木雕鎏金，属世界上最大的宗喀巴木雕像。由孙彬、陈远明、信行、刁玉锋、丁学成、窦俊金、牛芸等施主捐资建造。1999年冬季在雕刻宗喀巴佛像时，佛像身上多次放光，夜间发出的白光竟照亮了相隔几十米远的对面雕刻车间，电动刨子也在自动运转，这是雕刻师傅周锡芳和十多名雕刻工人亲眼所见。2002年落成开光时宗喀巴大佛身上放出佛光，同时大殿的上空出现五彩祥云，殊胜吉祥。

空行宫是第四世东科活佛建造。最初选寺址时，在此地曾遇到一位背着空水桶的牧女，大师认为空桶兆示“空性”，牧女即“空行母”，便决定在此建寺。空行宫的位置是建寺当初的闭关房旧址，由此出现了几位有名的证悟空行高僧。现在新建的空行宫建于1999年，由多识活佛的弟子孙彬、陈远明夫妇发心出资修建，于2002年同千佛殿一并开光。殿内供奉以胜乐、空行母为主体的坛城壁画和雄伟庄严的系列木雕佛像，空行宫后壁上有那若空行母和心咒石刻。

天堂寺原文殊殿于20世纪30年代由华锐刚坚大格西为振兴本寺经学院而发心创建。殿址风水特殊，背靠号称智慧剑的山峰，锐利的剑峰指向云端，面对着南方，被认为是世界遍知文殊佛国，文殊在佛教中是智慧的象征。此殿1958年被毁，2003年由多识活佛发心，由富有诚心与乐善好施的张彤丽女士投资重建，于2003年3月22日（农历二月二十日）由多识活佛主持举行开工奠基仪式。2005年7月26日，在拉卜楞寺高僧罗桑坚措格西的主持下，隆重举行了新建文殊殿的开光仪式，参加开光仪式的僧俗群众近万人。文殊殿内供奉着遍知文殊菩萨、度母、四臂观音三尊大佛像，殿内外绘制大型壁画15幅，并由多识活佛亲笔题写了“遍知文殊”的殿名。

天堂寺大经堂（大雄宝殿）最初由寺主东科活佛主持建成，在乾隆年间（1787），由大学者三世土观活佛扩建，并亲自主持开光，成为天堂寺僧众诵经祈福、举行重大佛事活动的中心。当时的大经堂占地面积2400余平方米，主体建筑为土木结构，为三层藏汉合璧式建筑结构。

大经堂的重建很有殊胜的缘起，2005年8月23日由承德普宁寺邀请，嘉仪活佛和寺管会主任罗桑宗周参加普宁寺建寺260周年法会，法会期间白如芳和梁衍萍二位施主问起天堂寺大经堂的重建的情况。经介绍后她俩非常愉快地承诺了大经堂的修建资金。

2006年冬天开始备料，由西北民大的旺秀才丹教授介绍，甘南迭部的杨伊胜那里有好多木材。寺管会主任罗桑宗周一行经考察，那里的木材的木质、规格非常适合修经堂。杨老板也是藏族人，听说修寺院他很高兴，以最优惠的价格，签订了2000多方的木材协议。

忙碌地筹备了一年多，2008年4月1日(农历二月二十五)在这美好的藏传佛教再弘期，天堂寺迎来了又一个特别的吉祥日。在多识活佛和嘉仪活佛的主持下，全寺僧众的诵经声及万名信众合掌祈愿下，大经堂终于正式奠基开工了。2008年10月7日(农历九月初九)举行隆重的上梁仪式。每当举行奠基、上梁、开光和规划设计时，多识活佛都不辞年迈高龄亲临指导，事必躬亲，令人可亲可敬。

在多识活佛的指导下，寺管会结合天堂寺大经堂所处的位置、地质、地形、气候等条件因素，针对大经堂的建筑布局、规格、造型设计、民族风格等，反复研究对比，斟酌取舍。在本着保持原有民族特色、突出藏式建筑特点和藏传佛教寺院风格，新建工程达到更坚固、更完美、更宏伟，使重建的大经堂充分体现现代建筑风格与藏民族传统工艺的完美结合，美轮美奂而有不失佛教殿堂的神圣庄严。

2010年7月30日至8月1日，大经堂举行了开光仪轨，由第八世土观活佛主持，并邀请甘青十余座寺院的十几位活佛及本寺的莫科活佛、年迈百岁的赛义活佛和嘉仪活佛及诸寺的数百名僧人参加开光仪式。2010年8月2日(农历六月二十二)，举行了大经堂落成庆典仪式。省市县领导、邻近青海互助县的四大班子主要领导、甘青两省的信教群众8万余人参加了隆重的庆典仪式。

大经堂以好施美德的北京居士白如芳为主，以及雷菊芳、梁衍萍等多方施主彰显功德捐资重建，也始终得到社会各界人士和广大信教群众的大力支持和鼎力相助，历史不会忘记他们的无量功德。

大经堂以崭新的造型、雄伟的规模、精湛的彩绘工艺、精致的鎏金铜佛、浓郁的民族特色，在甘青乃至整个雪域藏区独树一帜，在中国寺院建筑史上堪称一流。

天堂寺是雪域高原上无愧的圣地，是吉祥的象征、幸福的源泉、心灵的寄托、虔诚的向往。

经多识活佛的精心努力，天堂寺经过数十年的恢复建设，现既是广大信众的宗教活动场所，又是对外开放的旅游观光胜地。今天的天堂寺佛殿巍峨，庄严宏伟，迎来了再展千年古寺辉煌的春天。

多识活佛为天堂寺的恢复和重建倾注了大量的心血，洒下了辛劳的汗水。

多识活佛在精心指导重建的同时，非常重视天堂寺的历史史料收集整理研究，经过多年的精心修订完成了《天堂寺寺志》。后在《华锐历史人物》一文中特别记叙了天堂寺有影响的多位高僧大德的光辉事迹。

活佛对天堂寺的僧人传授藏传佛教文化知识，讲经说法，传法灌顶。对年迈的老阿卡更是关心有加。寺内僧众在多识活佛等诸位活佛和寺管会的带领下，继承和发扬天堂寺优良传统，学风浓厚，治学严谨，朝暮功课，四时礼佛，净心修持，荷担如来家业，心系四众重托，弘法利生，继往开来，正在为武威的文化旅游事业的繁荣和筑牢中华民族共同体做贡献。

每逢夏天，活佛都在天堂寺传经讲法，教化愚钝，引度众生,不分国籍，不分种族，不分贫富贵贱，对拜访者摸顶赐福，深受海内外佛教界的敬仰。

多识活佛以文殊之智慧、观音之慈悲，向人间洒播着爱心的甘露，如同一轮虚空中的明月，光照着苍茫大地、江河湖海。（本文由吴嘎藏撰写。2023年12月完稿）