在位于八廓街北面的北京路上，有一处有别于周围房舍的建筑，这就是有名的西藏佛协印经院的印经场所——木如寺。木如寺并不大，也不像大昭寺、色拉寺等大寺庙那么知名，很少有外地游客前往，不过，要真正体验原味的拉萨，这也是个不得不去的地方。
木如寺始建于公元7世纪，至今已有1000多年的历史，它的前身是大昭寺后面的木如宁巴。由于木如宁巴周围空间太狭小，不利于发展，所以后来在此修建木如寺。以前木如宁巴是主寺，木如寺是分寺，木如寺扩建之后，木如寺是主寺，木如宁巴是分寺。如今，木如宁巴由乃琼寺、贡嘎寺和木如寺三座寺庙共同管理。
听当地人说，木如寺起初修建时周围并无其他建筑，后来周围渐渐修了一圈民居，将它包围在了中间，就形成了今天这个夹杂在藏族民居中的寺庙。
木如寺不收门票，走进古旧的木如寺，在周围一圈三层高的民居中间首先看到的是印经房，里面不时传出滚筒在经板上发出有节奏的“哐哐”声。印经房普通人是不能进去的，不过透过小窗，可以看到里面印经人忙碌的身影。
印经房右边的小院中，是僧人浆洗、晾晒印经纸的地方，他们盘腿坐在地上，将厚厚的纸张在盘中浸泡后，又一张张整齐地叠放在地上。当然，这些过程一般也是不允许随便拍照的，要拍照得经过主管人员的许可。
往左边院子走，经过一个煨桑炉，左边有一排转经筒，再往里走便是木如寺大殿，朝拜的游客和香客可以自由出入。从台阶通过殿门进到里面，除了供奉着佛像，更有精美的佛教壁画。不过，殿内的座位游客和香客是不能去坐的，那是僧人的位置，你可以坐在殿门外的椅子上，听听僧人诵经，看殿堂上忽闪的酥油灯，你的内心无论多么浮躁，这时也会变得平和肃穆。
从旁边陡峭的楼梯爬到3楼民居的露天平台上，你可以看到这是一个僧俗杂居的地方：杂乱的露台晾晒着衣物被褥，有老人坐在花坛旁边享受冬日的暖阳，也有小孩在嬉戏玩耍，也有年轻的僧人坐在沿上认真地读着佛经……
这里也是动物的乐园，猫咪在阳光下伸着懒腰，天空中成群的鸽子在头顶的蓝天盘旋。诵经声、印刷声、嬉笑声，这一切汇成了一首恬淡而闲散的交响曲。在这里，庙宇生活不再遥不可及，而是真真切切地融入到了世俗的日子里，宁静而真切。
从小昭寺路出来，沿北京东路向东，就是下密寺。在拉萨热闹的北京路，下密寺很容易被忽略。这座寺院，隐藏在一排旧房子后面，如果不仔细看不会发现破旧的门头上小小的金色字牌。
据了解，下密寺始建于1433年，是宗喀巴弟子为弘扬和修习密宗而兴建的密乘修院。从外面看，下密寺也是不怎么起眼，也是不设岗不用买票，但里面却是规模宏大，气势不凡，有僧人近70人。主殿四层，一层大经堂，内有48根大柱，承托大殿，可同时容纳500名僧人诵经。四周是精美的壁画。前殿供奉各着种佛像和一尊释迦牟尼佛，其中一尊千面佛像非常精美。在另外一个殿里，供着众多度母像，其中的一尊绿度母身段丰腴，仪态妩媚，令人叹为观止。
最令人感到惊奇不解的是旁边烛台上有一酥油灯，火焰上方用一根铁枝支撑着一顶帽子状的盖子（值守僧人说那叫“玛尼”），铁枝纹丝不动，而盖子却缓缓转停。
拉萨的许多小寺院都和民居在一起，共用一个院子，闹中取静，亦僧亦俗。话说，下密院的名字已是很少有人知道，但还有个上密院，你知不知道？
上密院就是著名的小昭寺。西藏，有两类密宗学院。哲蚌寺、色拉寺和扎什伦布寺等寺院的密宗学院，叫昂巴扎仓。上下密宗学院的学僧，叫居多巴扎仓和居玛巴扎仓，他们的身份要比昂巴扎仓高一层，宗喀巴的法座继承人—甘丹赤哇就只能从这两座学院里选出来，所以也有人说下密院与小昭寺共称“天上日月为一对，地上密院成一双”。
密宗的寺院，本就带着不为世人所之的神秘。因缘际会，拜访下密院很幸运。走过破旧的窄门，走进桑麦康琼大院，寺院里的安宁清静与寺外的热闹大相径庭。因大昭寺和小昭寺名气太大，下密院几乎没有游人，朝拜者一手转着转经筒，一手虔诚地为灯添上他们长路迢迢带来的酥油。
走到下密院的天台上，远远地看见布达拉宫黄色的顶。在这安静的地方，内心也禅静了不少，其实并不是每个人都必须信仰宗教，但宗教对人性的指引，是每个人都需要的。
在拉萨古城转转，你会发现许多如木如寺、下密寺这般隐于角落，安静存在的小寺庙，他们或许不出名。
人们向往西藏一半源于自然敬畏一半源于信仰指引，走在拉萨古城的街头，随处可见的信众，转角就能偶遇的大小寺庙，总能让你在这座古城之中寻到一份闹市取静的安然。
在拉萨稍微待得久一点，慢慢地你会发现越是小的寺庙越能感受到这座古城的魅力。撇开宗教的元素，我们且来谈谈这份安然于古城小庙的心境。
