大藏寺的特殊六臂怙主护法

  作者:祈竹仁波切

  在佛教里,有很多尊不同的护法。其中分为世间护法与出世间护法。世间护法是世间的有力众生,他们有些是自愿发心护持佛法及奉持正法的众生,有些则是受过往各大师降伏而以誓约所缚,命其护持佛法的世间众生。在承负护法之责任前,世间护法本为龙族、魔众等“非人”众生。出世间之护法则为佛陀之悲心化现所出之忿怒形相。上述两种护法之性质完全不同。
  护法的工作是协助奉持正法的行者,为他们安排修行之顺缘及消灭内外的修持障碍。对修行者而言,外在的障碍只是其次,最主要的是降伏内心的障碍,所以我们必须倚重出世间护法之支援。对世间之护法,我们可以供养及祈请他们协助,但不可以依止他们。对出世间之护法,我们可以去依止,因为他们是诸佛之化相。世间与出世间护法二者之间的分别,我们必须清楚,二者与修行人的关系幷不一样。
  在出世间之众多护法中,以玛哈嘎拉(Mahakala)、吉祥天母(Palden Lhamo)及法王嘎拉路巴(Kalarupa)等最为著名。
  依宗喀巴大师所教示,行者宜依自己之程度而选择合宜依止之出世间护法。他们虽全为佛陀之化现,但因应众生之不同根器,他们之间仍是有分别的。
  正在修持菩提道次第下士道的行者,宜依止法王嘎拉路巴,因为他是因果法之法主,能支援行者生起出离心。中士道之行者可依止多闻天王,因为他特别护持行者之戒行。上士道之行者宜依止玛哈嘎拉,因为他是大悲观音之忿相,能助我们生起菩提心及作菩萨行、赐予一切共与不共成就及除去任何外、内、密障。以上分类乃一般教法,大家亦可以一开始就依止玛哈嘎拉,总之各别看自己之缘份、过往因缘及传承关系而选择依止合意之护法即可。
  在观音大士生起菩提心的一刹那,他在阿弥陀佛面前发心立誓:“若我救度一切众生之心退转,我之头身当裂为千片!”在不断救度众生以后,大士见仍有无量众生在生死六道中受苦,故又继续以悲心救度。在一段时间后,他又再由净土中看下来,众生之数目仍然无量,他又再继续度生之事业。这样地重复数次、历经多劫以后,大士再一次观视,以为众生必已度尽了,但见六道中之众生仍然无量,似乎毫无减少之迹像。大士感到很灰心,显现出退心之情况,他的头及身体便马上应誓而裂成了千片。这时,他的上师阿弥陀佛马上现前,把他的身首碎片拾起,重合为千手十一面之相,更策励观音大士继续精进不懈。观音在这以后就想:“在末法期中,有什么方法可以令众生免于短寿、贫乏及昏乱而得成就呢?”,此时,大士心间之“吽”字化生出玛哈嘎拉,顿时大地震动,世上所有魔王皆生出惧畏的心。所以我们知道,玛哈嘎拉正是观音之悲心的忿相化现。玛哈嘎拉是男相护法之首,修持他的法门即等于同时修持一切男相护法的法门。
  “玛哈嘎拉”是梵语,意思是“大黑”,但我们多尊称他为 “贡布”(Gonpo),即藏语中“怙主”的意思。玛哈嘎拉有六臂、四臂及白身等几十种化相,其传承有很悠久之历史。在西藏各派,他的不同化相都备受倚重,在我们格鲁派中当然亦不例外。
  玛哈嘎拉是格鲁派所有寺院都供奉的护法,但其六臂相与大藏寺有特别殊胜之因缘,可以说:这尊各派中共通的护法与大藏寺有不共的密切关系。
  现在随便说几个有关这护法与大藏寺的因缘:在大藏寺创建前,雅弘竹巴祖师看中了两块好地作建寺地点,难于抉择。这时候,有一只巨大乌鸦飞来,衔去了祖师手中之哈达,毕直地飞到其中一块地上的一棵柏树,把哈达挂了在树枝上。西藏人都认为乌鸦是护法的化相之一,所以祖师就依护法之建议,把树枝砍去了,然后绕着这棵大柏树干而建成大殿,创立了大藏寺。故此,大藏寺之建寺选地可说是由玛哈嘎拉亲自决定的!
  在建寺期间,祖师遇上了很多障碍,于是他写了一封信予宗喀巴大师求示。这时乌鸦又出现了,祖师把信系在乌鸦身上,它就飞到当时正在拉萨的宗喀巴大师处,后来又带回了回信。祖师依着宗喀巴大师指示之除障法,最后建成了大藏寺。这只乌鸦后来飞入了一块鸟形的石头中,大家就把这石头供于护法殿顶上了。
  在寺院建成以后,祖师因找不到造佛像之工匠而苦恼。这时候有三个黑人来到寺院,自称是由印度来的。祖师问他们有何专长,他们说自己精于造佛像,故此祖师就延请他们留下来为寺院造像,其中二人不愿意而继续上路去了,另一人同意留下。到寺院开光的时候,所有大小佛像都造好了,只余一尊六臂玛哈嘎拉像未造完,祖师也照原计划举行了竣工典礼。在聚会中,印度人带上了一个护法面具,表演一场法王舞。在跳舞时,他的身体越变越小,最后只剩下这个面具。众人马上去看那尊本来还未完成之护法像,发现护法像已经不知在什么时候完成了!大家都认为印度人其实是六臂玛哈嘎拉化现来帮助寺院的,他本人就融入了护法像中(注:此事亦记载于《安多政教史》一书中)。在这以后,大藏寺有一个其它同派寺院中没有的习俗。在有人作布施时,施主一般把供品一份一份地分派予每一位僧人,这是西藏寺院的传统。但在大藏寺,领诵师还会站起来宣读:“请分派‘黑人’的那一份!”,然后施主把额外的一份布施放予护法殿中。假设施主供施十块钱予每一位僧人,则也要供予护法一份同量的供养。“黑人”的意思是指那个印度工匠,也即护法之化身。在各寺院中,玛哈嘎拉是被普遍地敬仰的。但在大藏寺,他却更被视为寺院内活生生的成员之一!这是其它寺院中幷没有的独特传统。总之在大藏寺僧人应供时,寺院与施主也会供派同样的一份予护法。在去年,衲的一些洋弟子往大藏寺朝圣,带了澳大利亚出产之羊毛袜子,供养僧众每人一双,所以护法也依传统被供养了一双袜子,这恐怕是佛教历史上之第一遭!一般来说,我们是供养食品、香、花等等供品的,所以这对袜子成为了当地的一个佳话,大概护法也会感到这份供品有点莫名其妙!在其它寺院中也有玛哈嘎拉像,但大家对大藏寺的这一尊像之尊崇程度很不同。
  前面说到那位印度人建造了一半,后来印度人不见了,护法像却突然完成了,于是大家都认为印度人就是六臂玛哈嘎拉的化现。他把护法像建了一半,在他融入泥像之中时,就自然变化出造好了的护法像,所以大家都视这泥像为护法自己亲手塑造和开光的,把他尊称为“大藏怙主”,不同于由凡夫建造及开光的其它护法像。刚才说过本来是有三个印度人的,其中两个不愿留下,他们结果去了安多等地区之吉谛寺与初奇寺,分别塑造了四臂相玛哈嘎拉及四面相之玛哈嘎拉像,事后也是人不见了,大家认为这三位印度人分别是护法之六臂、四臂与四面相的化身。由他们塑成的这三尊护法被视为由护法亲自手造,特别受人敬仰,被合称为“怙主三兄弟”,成为了所有西藏寺院中极有名的三尊玛哈嘎拉护法像。
  在各种大藏寺法会中,衲对护法殿的护法供养法会印像特别深刻。护法殿中十分阴沉,诵这种仪轨又有特别的声律规矩,每个音会拉至一、两分钟长度而诵念,在黑暗中便只有钹、鼓及诵经声。在护法供养法会中,在黑暗中常会听到一些不知来源的脚步声,这些便是护法在殿中走动的声音。在一年一度的玛哈卡拉护法修持闭关中,全体僧人聚集殿中,由长老把殿门锁上,往后的一周内僧人就在殿中诵经,食及睡也都在大殿中,绝不可离殿中断(大殿中有厨房及厕所)。
  在大藏寺之五百多年历史中,凡在寺院有障碍时,都会有老虎、黑熊等猛兽在寺院附近出没,很多人认为这是护法示现之迹象。在有僧人破戒的时候,他们会很快还俗离寺,否则护法会对他们作很猛厉之惩罚,以维持寺院之清净。